MLB.- Esta época de firmas y cambios gira en torno a los rumores. Aunque un grupo reducido de jugadores ha firmado nuevos contratos, hay muchos puntos que unir cuando se trata de averiguar cuáles equipos son destinos lógicos para los diferentes agentes libres.

Los últimos rumores y noticias del invierno 2023-2024
Con eso en mente, es hora de nuestro ejercicio anual en el que tratamos de emparejar agentes libres con nuevos clubes. Esta lista no pretende servir como una predicción de lo que está por venir este invierno, sino que es una oportunidad para jugar al “busca parejas” de agentes libres.

Lo llamamos “30 agentes libres para 30 equipos”.

Sólo hay dos reglas:

– Cada jugador tiene que venir de otro club.

– El jugador puede aparecer una sola vez en esta lista.

LIGA AMERICANA
División Este

Orioles de Baltimore: Sonny Gray, LD

Los Orioles se situaron en el medio de la liga con una EFE de 4.14 para la rotación, con una temporada excepcional de Kyle Bradish (EFE de 2.83 en 30 aperturas). Tras una campaña de 101 triunfos, es probable que Baltimore busque ayuda para la parte alta de la rotación y Gray -cuya EFE de 2.79 fue la segunda mejor en la L.A.- podría ayudar a estabilizar al grupo.

Medias Rojas de Boston: Blake Snell, LZ

La EFE de 4.68 de los abridores de Boston ocupó el 12do lugar en la L.A., ya que los ocho lanzadores que hicieron al menos nueve aperturas registraron una EFE superior a 4.00. La rotación del 2024 cuenta con un solo zurdo, el a menudo lesionado Chris Sale, por lo que traer al dos veces ganador del Cy Young beneficiaría a los Medias Rojas.

Yankees de Nueva York: Yoshinobu Yamamoto, LD

Más allá del recién nombrado ganador del Cy Young, Gerrit Cole, la rotación de los Yankees fue bien inestable durante la mayor parte del 2023 debido a lesiones (el cubano Néstor Cortés, Carlos Rodón) y bajo rendimiento (Rodón, el domincano Luis Severino), por lo que añadir un brazo de primer nivel es una prioridad. Yamamoto es el mejor lanzador del mercado y, a sus 25 años, podría tener el mismo tipo de impacto que Masahiro Tanaka tuvo para Nueva York hace una década.

Rays de Tampa Bay: Jack Flaherty, LD

La rotación es un gran signo de interrogación para los Rays, ya que Shane McClanahan se perderá el 2024 después de la cirugía Tommy John, Jeffrey Springs y Drew Rasmussen regresarán de lesiones en el codo y Shane Baz volverá de su propia cirugía Tommy John. Eso deja a Tyler Glasnow (que podría ser cambiado), Zach Eflin y Aaron Civale liderando al grupo de abridores. Flaherty viene de un año malo, que es precisamente el tipo de lanzador de bajo riesgo y alta recompensa que tiende a gustar a los Rays.

Azulejos de Toronto: Jeimer Candelario, 3B

Si Matt Chapman se marcha vía la agencia libre, los Azulejos tendrán un hueco que llenar en la tercera base. El dominicano Candelario tuvo una temporada productiva con los Nacionales y los Cachorros, con 22 jonrones, 70 carreras impulsadas y un OPS de .807. Candelario, que cumplirá 30 años el 24 de noviembre, no es un defensor del mismo calibre que Chapman, pero es un antesalista por encima de la media que podría llenar el vacío si Toronto se encuentra con uno.

División Central

Medias Blancas de Chicago: Whit Merrifield, INF/OF

El venezolano Elvis Andrus es agente libre, lo que deja un posible hueco en la segunda base. Merrifield podría ocupar ese puesto, aunque su flexibilidad posicional -también puede jugar en los tres puestos del outfield- lo convierte en un nombre atractivo para muchos rosters. Es probable que los Medias Blancas se enfoquen en lanzadores abridores este invierno, pero Merrifield sería un activo para el club.

Guardianes de Cleveland: Hunter Renfroe, OF

No se espera que los Guardianes sean actores importantes en la agencia libre, pero después de ser últimos en la liga con 18 jonrones y un OPS de .654 de su outfield, la adición de un bate con algo de poder debe ser una prioridad. Sin incluir la temporada 2020 acortada por COVID, Renfroe ha bateado al menos 20 vuelacercas en cada una de las últimas seis temporadas completas.

Tigres de Detroit: Michael Wacha, LD

Con la posible salida del venezolano Eduardo Rodríguez como agente libre, los Tigres buscarán ayuda para la rotación esta temporada muerta. Wacha ha rejuvenecido su carrera con sólidas actuaciones en 2022 y 2023, lo que lo convierte en un fuerte candidato para ayudar a cualquier rotación de abridores.

Reales de Kansas City: Seth Lugo, LD

Lugo viene de una carrera de 146 1/3 entradas, registrando un ERA de 3,57 que cayó en línea con su marca de 3,50 de carrera. Los Reales buscarán ayuda para la rotación y, dado que no se espera que estén en la puja por los mejores abridores del mercado, Lugo podría proporcionar un brazo sólido a un precio que Kansas City pueda asumir.

Mellizos de Minnesota: Adam Duvall, OF/BD

Con la probable salida de Joey Gallo vía la agencia libre y Max Kepler potencialmente en el mercado de cambios, los Mellizos podrían utilizar otro bate de poder en el outfield. Duvall batea bien ante zurdos y derechos y tiene la capacidad de jugar en los tres jardines.

División Oeste

Astros de Houston: Matt Moore, LZ

Por muy buenos que fueran los Astros en el 2023, una cosa que les faltó toda la temporada fue un zurdo fiable en el bullpen. Moore ha tenido dos buenas campañas consecutivas, aunque sus números contra zurdos (OPS de .874) fueron peores que contra derechos (OPS de .623) el año pasado.

Angelinos de Los Ángeles: J.D. Martínez, BD

Suponiendo que Shohei Ohtani firme en otro lado, los Angelinos buscarán un reemplazo para el turno del bateador designado. Martínez tuvo un año estelar con los Dodgers, con 33 bambinazos, 103 carreras impulsadas y un OPS de .893 en 113 juegos. Puede que no sea Ohtani, pero ¿quién lo es?

Atléticos de Oakland: Gio Urshela, 3B

No se espera que los Atléticos gasten mucho en la agencia libre esta temporada baja, pero igual estarán buscando un jugador o dos para ayudarlos el próximo año. El colombiano Urshela jugó sólo 62 cotejos en el 2023 y es probable que tenga que conformarse con un contrato de un año; si juega bien, podría convertirse en una ficha de cambio el próximo verano.

Marineros de Seattle: Lourdes Gurriel Jr., OF

Con la posible salida del dominicano Teóscar Hernández en la agencia libre, hay un hueco en el outfield de los Marineros que necesitará ser llenado. El cubano Gurriel tuvo una temporada sólida en Arizona, ayudando a los D-backs a llegar a la Serie Mundial.

Rangers de Texas: Josh Hader, LZ

Hader, el mejor cerrador del mercado, encajaría perfectamente con los Rangers, que podrían juntar al zurdo con el derecho José Leclerc para formar un tremendo dúo en la parte trasera del bullpen. Los relevistas de Texas desperdiciaron 20 oportunidades de salvamento en la octava y novena entrada en el 2023.

LIGA NACIONAL
División Este

Bravos de Atlanta: Jordan Montgolery, LZ

Nadie aumentó más su valor en el mercado libre en la postemporada pasada que Montgomery, quien brilló con los campeones de la Serie Mundial. Con Aaron Nola de regreso a los Filis, Montgomery podría ser el candidato ideal para la rotación de Atlanta.

Marlins de Miami: Mitch Garver, C

Los Marlins necesitan ayuda en la receptoría, y aunque muchos ven a Garver como un bateador designado, el veterano de 32 años podría ayudar a llenar un poco el vacío de poder dejado por el cubano Jorge Soler.

Mets de Nueva York: Shōta Imanaga, LZ

Probablemente los Mets estén detrás de varios agentes libres en este invierno, y aunque Yoshinobu Yamamoto pareciera estar en el tope de su lista, Imanaga, de 30 años, viene de dejar una efectividad de 2.66 en 159 innings con los Yokohama Bay Stars y de abrir el duelo por el campeonato para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol.

Filis de Filadelfia: Jordan Hicks, LD

Es poco probable que los Filis entren en la puja por Josh Hader para solucionar su problema de los innings finales, debido al dinero que se anticipa pueda obtener Hader en la agencia libre. Pero Hicks posee una recta élite – promedió 100.1 mph con ese pitcheo el año pasado. Encajaría bien junto al dominicano Seranthony Domínguez y el venezolano José Alvarado en el bullpen.

Nacionales de Washington: Harrison Bader, CF

Alex Call tuvo problemas en el plato (OPS de .614) en el 2023 y los Nacionales rechazaron la opción del dominicano Víctor Robles (quien sigue bajo control contractual del club), así que Washington estará en busca de un nuevo patrullero central en el invierno. Bader podría estar interesado en un pacto por un año con el que pueda revalorizar su valor en el mercado.

División Central

Cachorros de Chicago: Matt Chapman, 3B

Los Cachorros tienen un grupo profundo de jardineros, pero no hay una respuesta clara para la esquina cliente. El dominicano Jeimer Candelario es agente libre, así que Chicago buscará respuestas en el mercado.

Rojos de Cincinnati: Jorge Soler, OF

Por mucho que se habla del talento joven del cuadro interior de los Rojos, los patrulleros de Cincinnati se combinaron para 66 jonrones; octavo puesto en la L.N. Los guardabosques derechos se combinaron para un OPS de .716; 11mo en el Joven Circuito. La adición del cubano sería un gran impulso para la parte media del lineup de los Rojos.

Cerveceros de Milwaukee: Rhys Hoskins, 1B

El paso de Hoskins por Filadelfia parece haber llegado a su final, con Bryce Harper moviéndose definitivamente a la inicial. Hoskins, quien se perdió todo el 2023 por una lesión de rodilla, podría estar en busca de un pacto a corto plazo. Milwaukee estará intentando buscar un bate de poder para reemplazar a Rowdy Téllez.

Piratas de Pittsburgh: Francelis “Frankie” Montás, LD

Los Piratas estarán en busca de profundidad de pitcheo, ¿así que por qué no apostar por un pacto por un año con el dominicano? El derecho lanzó 1.1 innings en el 2023 por una lesión en el hombro. Si lanza bien, sería una valiosa pieza de cambio en julio.

Cardenales de San Luis: Lucas Giolito, LD

El pacto de Aaron Nola por siete años y US$172 millones para volver a los Filis quiere decir dos cosas para los Cardenales: Un brazo de peso salió del mercado y quedó demostrado que contratar a un monticular importante costará mucho dinero. San Luis añadió a Lance Lynn y Kyle Gibson el lunes, pero los Cardenales necesitan múltiples brazos para su rotación, y Giolito podría ser una de las respuestas.

División Oeste

Diamondbacks de Arizona: Eduardo Rodríguez, LZ

El gerente general Mike Hazen fue parte de la directiva de los Medias Rojas cuando Boston adquirió al venezolano en el 2014, así que está bien familiarizado con el zurdo. Con Zac Gallen y Merrill Kelly al frente de la rotación, Arizona podría ver a Rodríguez como un ideal tercer abridor para intentar reeditar el éxito que tuvieron en el 2023.

Rockies de Colorado: Kyle Gibson, LD

La efectividad combinada de 5.91 por parte de los abridores de los Rockies se ubicó en el último lugar en las Mayores, así que añadir a uno o dos brazos será la prioridad del club. Gibson, quien habría encajado perfectamente en Denver, terminó en el octavo lugar en las Mayores con una tasa de rodados de 48.9%; un dato de suma importancia en Colorado.

Los Dodgers de Los Ángeles: Shohei Ohtani, BD/LD

No hay sorpresas aquí. Luego de un discreto invierno pasado, está claro que los Dodgers van con todo por Ohtani. Los Ángeles es considerado como el equipo favorito para hacerse con el fenómeno japonés.

Padres de San Diego: Luis Severino, LD

Los Padres pasarán un tiempo considerable en el mercado intentando ajustar una rotación que perdió en la agencia libre a Blake Snell, Michael Wacha y Seth Lugo. No se espera que San Diego invierta mucho dinero en el invierno, pero Severino, quien viene de la peor campaña de su carrera, podría ser un candidato interesante.

Gigantes de San Francisco: Cody Bellinger, OF/1B

Los Gigantes estarán en la puja por el derecho Yoshinobu Yamamoto, pero San Francisco también necesita complementar su alineación. El club terminó penúltimo en jonrones conectado por sus jardineros en el 2023, lo que convierte a Bellinger en una opción clara para los Gigantes.