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Y tuvo que ser mediante los penales.<\/p>\n
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Italia conquist\u00f3 el Campeonato Europeo por segunda vez al vencer el domingo 3-2 a Inglaterra en una definici\u00f3n por penales. El duelo acab\u00f3 1-1 tras una pr\u00f3rroga<\/p>\n
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Gianluigi Donnarumma se lanz\u00f3 hacia su izquierda para atajar el penal decisivo, ejecutado por el adolescente Bukayo Saka. Fue el tercer fallo sucesivo de los ingleses en la tanda desde los once pasos frente a su propio hinchada en el estadio Wembley.<\/p>\n
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Hace apenas cuatro a\u00f1os, Italia sufri\u00f3 la mayor de las humillaciones de su historia futbolera cuando no pudo clasificarse a la Copa Mundial por primera vez en seis d\u00e9cadas.<\/p>\n
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Los Azzurri ahora pueden presumir ser la mejor selecci\u00f3n de Europa, una que ha encadenado una cifra r\u00e9cord de 34 partidos seguidos sin perder bajo la direcci\u00f3n de su t\u00e9cnico Roberto Mancini.<\/p>\n
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\u201cNi siquiera podemos imaginarnos lo que hemos logrado\u201d, dijo Mancini. \u201cEstamos deleitados por la gente de Italia, porque se merecen esto tras un periodo muy dif\u00edcil. Es una alegr\u00eda tremenda para nosotros\u201d.<\/p>\n
Inglaterra disput\u00f3 su primera final en un gran torneo en 55 a\u00f1os y sum\u00f3 otro fiasco en los penales tras derrotas por esa v\u00eda en 1990, 1996, 1998, 2004, 2006 y 2012. Rompieron esa racha adversa al vencer a Colombia por penales en los octavos de final del Mundial de 2018, pero el trauma ha vuelto.<\/p>\n
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\u201cLos chicos lo dejaron todo\u201d, dijo el capit\u00e1n ingl\u00e9s Harry Kane. \u201cLos penales causan la peor amargura cuando pierdes. Ha sido un torneo fant\u00e1stico. Podemos sentirnos orgullosos, mantener la cabeza en alto. Esto duelo ahora, doler\u00e1 por un buen rato\u201d.<\/p>\n
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Los anfitriones no pudieron un mejor inicio cuando se adelantaron con el gol en el segundo minuto de Luke Shaw, el m\u00e1s r\u00e1pido en la historia de una final de la Euro.<\/p>\n
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Pero Leonardo Bonucci lo empat\u00f3 a los 67, empujando el bal\u00f3n tras un rebote contra el poste.<\/p>\n
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En los penales, Domenico Berardi, Leonardo Bonucci y Federico Bernardeschi convirtieron para Italia en la tanda desde los once pasos. El arquero italiano Gianluigi Donnarumma tap\u00f3 los disparos de Jadon Sancho y Saka en la definici\u00f3n, mientras que Marcus Rashford estrell\u00f3 el suyo contra la base del poste.<\/p>\n
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Saka, un chico londinense de 19 a\u00f1os, recibi\u00f3 el abrazo de varios de sus compa\u00f1ero tras malograr su remate. El t\u00e9cnico Gareth Southgate consol\u00f3 a Sancho, quien hab\u00eda fallado el previo disparo de Inglaterra. Rashford se enfil\u00f3 directamente hacia al t\u00fanel.<\/p>\n
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Sancho y Rashford ingresaron en el \u00faltimo minuto de la pr\u00f3rroga, evidentemente como especialistas en el cobro de penales.<\/p>\n
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Donnarumma rompi\u00f3 a llorar al ser abrazado por sus compa\u00f1eros, que corrieron despedidos desde el c\u00edrculo central. Los italianos ven\u00edan de derrotar a Espa\u00f1a por penales en las semifinales.<\/p>\n
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Fue la segunda coronaci\u00f3n continental de Italia desde 1968, aunando el trofeo a las cuatro Copas del Mundo que exhiben en sus vitrinas.<\/p>\n
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\u201cEl haber podido forjar este esp\u00edritu de equipo estos \u00faltimos 50 d\u00edas, es algo que nunca se romper\u00e1. Siempre ser\u00e1n sin\u00f3nimo con este triunfo\u201d, dijo Mancini.<\/p>\n
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Que el partido se fue a la pr\u00f3rroga \u2014 como las tres de las seis finales europeas previas \u2014 no sorprendi\u00f3 a nadie, considerando que ambas semifinales tambi\u00e9n se estiraron al m\u00e1ximo y los f\u00e9rreos andamiajes defensivos de ambos equipos.<\/p>\n
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De hecho, Italia se despist\u00f3 s\u00f3lo una vez durante la noche, un error que deriv\u00f3 en el gol de Shaw \u2014 un remate de media volea que peg\u00f3 en el primer palo tras un centro de Kieran Trippier.<\/p>\n
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Fue el primer gol de Shaw con la selecci\u00f3n y provoc\u00f3 un saludo con los pu\u00f1os entre David Beckham y Tom Cruise en el palco de invitados especiales, en medio de la euforia en cada rinc\u00f3n de Wembley.<\/p>\n
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El que ese tanto fuera gestado por Trippier, un lateral que reapareci\u00f3 en el once titular como parte de un cambio de esquema \u2014 a un 3-4-3 \u2014 para la final, algo que debi\u00f3 haber brindado satisfacci\u00f3n a Southgate.<\/p>\n
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Pero Inglaterra opt\u00f3 por replegarse y cedi\u00f3 la iniciativa por el resto del partido.<\/p>\n
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Los centrocampistas italianos monopolizaron la posici\u00f3n, tratando de perforar el muro defensivo ingl\u00e9s \u2014 con nueve o hasta 10 jugadores persiguiendo el bal\u00f3n. Hizo recordar la semifinal del Mundial de 2018, cuando Inglaterra se adelant\u00f3 temprano ante Croacia, pero acab\u00f3 sufriendo el asedio de su rival.<\/p>\n
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Inicialmente, Italia padeci\u00f3 para acercarse al arco contrario, a menudo probando suerte con remates desde larga distancia.<\/p>\n
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Pero encontr\u00f3 el empate a boca de jarro. Tras un tiro de esquina desde la derecha cay\u00f3 cerca el primer palo, el cabezazo de Marco Verratti fue manoteado hacia el poste por Pickford, y Bonucci apareci\u00f3 justo para empujarlo al fondo.<\/p>\n
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Inglaterra resisti\u00f3 para jugar una media hora de tiempo extra y de hecho insinu\u00f3 m\u00e1s peligro cerca del final.<\/p>\n
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Pero se sec\u00f3 en los penales. Una vez m\u00e1s.<\/p>\n
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Tras los fallos de Rashford y Sancho, cuyo remate fue repelido por Donnarumma tir\u00e1ndose otra vez a su izquierda, Jorginho dispuso de la oportunidad para decretar la victoria de Italia.<\/p>\n
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El volante que hab\u00eda convertido el penal decisivo ante Espa\u00f1a en las semis no pudo concretar cuando Pickford le tap\u00f3 el remate pegado al poste.<\/p>\n
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Al final, Donnarumma fue la figura de la noche con sus intervenciones, siendo consagrado como el mejor jugador del torneo \u2014 la primera vez que un arquero recibe el laurel en su historia.<\/p>\n